Hatalmas sötét felhő takarta be az eget a kínai Shenzhen felett. Ebben a városban, amelyet a világ e-cigaretta fővárosaként ismernek, körülbelül 1000 gyár működik, amelyek a világ e-cigaretta készülékeinek körülbelül 90%-ának tervezéséért és gyártásáért felelősek. Ma reggel azonban súlyosan sújtotta a várost, mivel zászlóshajója, az eldobható e-cigaretta értékesítését megtiltják egyik legnagyobb exportpiacán, az Egyesült Királyságban. Egy nagy kínai eldobható márka forrása azt mondta a Grocery-nek: "Ez valóban a halálunkhoz vezethet."
A tilalom a serdülőkorúak e-cigarettájáról tavaly októberben elindított kormányzati konzultációra adott válasz. A jelentések szerint az Egyesült Királyság Elektronikus Cigarettaipari Szövetsége, az UKVIA úgy véli, hogy az átfogó tilalom lehetősége 50/50.
"Természetesen aggódunk" - mondta Jacques Xiang Li, az ElfBar és a Lost Mary márkák globális kommunikációs igazgatója a The Grocernek tavaly év végén. – De valójában csinálunk valamit.
Ez magában foglalja a hulladékberendezések újrahasznosítási programjának bevezetését, a gyermekeknek termékeket árusító kiskereskedők szankcióinak megvitatását, valamint az ízek nevének elfogadhatóbbra való megváltoztatását. Ennek az alkotásnak az a célja, hogy megfeleljen a lapos csomagolás legvalószínűbb követelményeinek.
A jelek szerint ezek a tevékenységek hatékonyak lehetnek az új környezetben. Tavaly novemberben Adam Afriyie, a Cross Party e-cigarettákkal foglalkozó parlamenti csoportjának alelnöke és konzervatív képviselője azt mondta az ágazatnak a londoni UKVIA Fórumon, hogy "mindannyian együtt vagyunk". Az emberek azt várják az Egyesült Királyságtól, hogy egy sor ésszerű javaslattal bebizonyítsa a világnak, hogy "megoldotta, vagy legalábbis meg tudja oldani a problémát, és nincs szükség további jelentős lépésekre". A jelentések szerint Afryie felesége az Elite Growth részvényese, amelynek kiskereskedelmi részlege Moodbar eldobható e-cigarettákat árul. Az elektronikus cigarettákhoz való APPG már nem létezik
A nagy kínai márkáknak van okuk nyugodtnak érezni magukat. Végül is, ha a brit kormány megengedte nekik, hogy ilyen sokáig büntetlenül maradjanak, miért lettek most hirtelen kemények?
Februárban iparági jogsértésekre derült fény, az ElfBar eldobható e-cigaretta folyékony nikotint tartalmazó nagy szupermarketekben 50%-kal haladta meg a törvényes határértéket. Bár ezek az intézkedések önkéntes visszavonáshoz vezettek, nem fenyegetett pénzbírság vagy eltiltás, és a terméket néhány héttel később újra jegyezték. Ez a helyzet aggodalomra adott okot az ipari szabályozással kapcsolatban, és egyesek úgy vélik, hogy a büntető intézkedések nem elegendőek.
Márciusban laboratóriumi vizsgálatokat végeztünk más, legkelendőbb eldobható eszközökön, köztük az SKE Crystal Smoke Mbar, az IVG, a Found Mary, a Klik Klak, a Solo és a Solo+ készülékeken. Az eredmények azt mutatták, hogy az eszközben lévő nikotin folyadék mennyisége jóval meghaladta a törvényes 2 milliliteres határt. Meglepő módon a hatóságok nem hoztak semmilyen büntetőintézkedést ezekkel a márkákkal szemben, mert tisztességtelen előnyhöz jutottak a hűséges vásárlók megnyerésében.
Az elektronikus cigaretta márkák a marketingben is áttörést értek el. Idén májusban az ElfBar-t megbüntette az ASA, mert megsértette a TikTok hirdetési szabályzatát. Az ElfBar hozzátette, hogy az Imperial Tobacco kezdeti panasza miatt leállítja a TikTok marketingjét az Egyesült Királyságban. Meglepő módon azonban ugyanazon a héten egy másik Shenzhen márkájú HQD-ről is kiderült, hogy jogsértést követett el. Bár sok más márka felkeltette az ASA figyelmét, pénzbírságot vagy szankciót nem szabtak ki.
Úgy tűnik, a sencseni gyakorlók általában azt hiszik, hogy "ha mindenki más csinálja, és senki sem akadályozza meg, mi miért nem tesszük meg?" Most, ahogy a kínai márkák megtapasztalták, ez a látszólag foghíjas tigris az Egyesült Királyságban végre megmutatta erejét.
Sok ember számára még az iparágon belül is a legnagyobb eldobható márka régóta elkerülte a problémás viselkedést. Az elektronikus cigaretta vezetői Shenzhenben már tudhatják, hogy eljön ez a nap. Minden bizonnyal szénát sütnek a napsütésben: 2023-ban több mint duplájára nőtt ennek a kategóriának az értéke és eladásai, az eladások meghaladták a 15,5 milliárd darabot, 2022-ben pedig ennek a kategóriának az értéke is megduplázódott.
Nem derül ki, hogy ez az egyszeri termékóriás sikeresen tud-e átállni az eladásra engedélyezett készüléktípusokra, és a betiltást követően újraéleszteni az üzletét. Az igazi kérdés az, hogy képesek-e tovább bocsátani a fényt és a hőt, ahelyett, hogy gyorsan beleesnének a csatornába.